Le 13 janvier, Textron Aviation a annoncé avoir livré son 3000e turbopropulseur de la famille Cessna Caravan – un modèle Grand Caravan EX – à la compagnie aérienne brésilienne Azul Conecta, une filiale d’Azul Airlines basée à l’aéroport de Jundiai à São Paulo.

Azul Conecta transporte les voyageurs des petites villes et des endroits éloignés à travers le Brésil. Les employés de Textron Aviation et les représentants d’Azul Conecta ont célébré cette étape importante lors d’une cérémonie de livraison organisée sur le site de Textron Aviation à Independence au Kansas.

« La polyvalence et la fiabilité du Cessna Caravan en ont fait l’avion le plus populaire dans la catégorie des turbopropulseurs utilitaires, totalisant maintenant 3000 appareils livrés dans le monde », a déclaré Lannie O’Bannion, vice-président principal des ventes et des opérations aériennes chez Textron Aviation.

Conçu comme un avion utilitaire robuste aux faibles coûts d’exploitation, le Caravan a été conçu pour être utilisé dans des régions éloignées, caractérisées par des changements météorologiques extrêmes, des terrains montagneux et des conditions d’atterrissage difficiles. La polyvalence de l’avion est devenue célèbre aux quatre coins de la planète. Le Caravan continue d’être largement utilisé par une clientèle mondiale diversifiée : agences gouvernementales, forces de l’ordre, instances militaires, exploitants d’ambulance aérienne, transporteurs de fret, organisations humanitaires, etc.

« Ce Grand Caravan EX volera fièrement dans le ciel brésilien et reliera nos 158 destinations, dont beaucoup sont rendues possibles grâce aux capacités et à la flexibilité de l’aéronef », a fait valoir Flavio Costa, directeur technique d’Azul et président d’Azul Conecta. « En tant que client de longue date de Textron Aviation – comptant une flotte de plus de 25 appareils Cessna – nous sommes heureux de contribuer à cette étape marquante pour l’entreprise. »

Les clients peuvent choisir entre quatre modèles d’avions Cessna Caravan : le Caravan 208, le Grand Caravan EX 208B, le Caravan amphibie et le Grand Caravan EX amphibie.

Faits saillants du Cessna Caravan
• 1981 – Cessna lance le programme Caravan
• 1982 – Premier vol du prototype Caravan 208
• 1984 – Le Caravan 208 reçoit la certification complémentaire STC de la FAA
• 1985 – Cessna commence les livraisons du Caravan 208
• 1985 – Le Caravan 208 homologué sur flotteurs amphibies
• 1986 – Le Caravan 208B Super Cargomaster – allongé de quatre pieds dans une configuration vouée au fret – reçoit la certification complémentaire STC de la FAA
• 1990 – Livraison du premier Grand Caravan 208B
• 1998 – Livraison du 1000e Caravan 208
• 1998 – Cessna commence les livraisons du nouveau Caravan 208 de série : un modèle Caravan 208 équipé d’un moteur Pratt & Whitney Canada PT6A-114A développant une puissance de 675 HP
• 2002 – Livraison du 1000e Grand Caravan 208B
• 2005 – Livraison du 1500e Caravan 208
• 2008 – Le Garmin G1000 devient un équipement avionique de série
• 2008 – La protection contre la glace TKS désormais offerte
• 2013 – Cessna commence les livraisons du Grand Caravan EX 208B, équipé d’un moteur Pratt & Whitney Canada PT6A-140 développant une puissance de 867 HP
• 2017 – Le G1000 NXi devient un équipement avionique de série sur les Caravan et Grand Caravan EX
• 2022 – 3000e Caravan (Grand Caravan EX) livré à Azul Conecta

(Photo : Textron Aviation)